La gente ha estado utilizando la sal desde los albores de la civilización para procesar, conservar y mejorar los alimentos.
En la antigua Roma, la sal era tan importante para el comercio que a los soldados se les pagaba su salarium, o salarios, en sal, por ejemplo.
El valor de la sal era en parte como conservante de alimentos, manteniendo bajo control a los microbios no deseados y permitiendo que crecieran los deseados. Fue esta notable capacidad para regular el crecimiento bacteriano lo que probablemente ayudó a impulsar el desarrollo de alimentos fermentados que van desde el chucrut hasta el salami, desde las aceitunas hasta el pan, desde el queso hasta el kimchi.
Pero, para el investigador de la Universidad de Washington, Christopher Damman, cada vez hay más evidencia de que demasiada sal (específicamente el cloruro de sodio agregado para preservar el sabor de alimentos altamente procesados) está enfermando a las personas.
Puede causar presión arterial alta y contribuir a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. También se asocia con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de estómago y colon, enfermedad de Ménière, osteoporosis y obesidad.
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