La NASA anunció que el 8 de enero del 2024 se lanzará el módulo de aterrizaje lunar Peregrine, creado por la empresa Astrobotics, como el primero de los módulos de aterrizaje de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Con esta iniciativa, la NASA apoya la creación de una economía lunar a través de deliveries comerciales de ciencia, que luego ayudarán a preparar a la siguiente generación de exploradores en su estancia en la Luna.
El Peregrine no es el único participante de la iniciativa CLPS, pues la NASA se encuentra trabajando con múltiples compañías para que envíen ciencia y tecnología a la superficie lunar regularmente. Esto con el fin de continuar los experimentos, probar nueva tecnología y demostrar la capacidad de estas empresas privadas para ayudar a la NASA a explorar la superficie lunar.
Estos envíos se realizan para apoyar y preparar la superficie lunar para cuando llegue la misión Artemis III, con la que la NASA finalmente volverá a llevar a seres humanos a la Luna luego de más de 50 años y que está programada para iniciar en el 2025. Esta misión busca que el ser humano vuelva a pisar la superficie lunar y que pueda instalarse para una estancia prolongada en el satélite.
El Peregrine de Astrobotic y su lanzamiento
La NASA seleccionó a Astrobotic como una de las compañías que llevaría carga útil a la Luna en mayo del 2019.
La agencia gubernamental encargó, a esta primera misión del Peregrine, llevar carga útil de la NASA que servirá para investigar la exosfera lunar, las propiedades termales del regolito lunar, la abundancia de hidrógeno en el suelo al momento del aterrizaje, los campos magnéticos y la radiación del entorno.
El lanzamiento de Peregrine tendrá lugar el próximo 8 de enero en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y será transmitido en NASA+, NASA Television, la aplicación de la NASA y el website de la agencia junto a los eventos que se realizarán antes.
La agencia también creó un evento en Facebook para ver el lanzamiento como parte de la transmisión oficial. La cobertura del lanzamiento incluirá la transmisión en vivo y constantes actualizaciones al blog oficial. Puedes unirte al evento aquí.
Los videos del evento y las imágenes oficiales serán publicadas poco después del lanzamiento.
Por otro lado, los miembros del público pueden registrarse para atender, de manera virtual, el lanzamiento. Como invitado virtual, los asistentes tendrán acceso a contenido seleccionado, cambios de horario e información especial de la misión que será enviada directamente al correo del usuario.
Además, los invitados virtuales también recibirán una estampilla conmemorativa para su pasaporte de invitado virtual.
El módulo de aterrizaje lunar Peregrine llegará a la superficie lunar el 23 de febrero.
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