Un grupo de científicos encontró un volcán gigante cerca del ecuador de Marte. De acuerdo a un estudio tiene aproximadamente 450 kilómetros de ancho y más de 9 mil metros de altura, siendo más grande que el Everest.
La masiva estructura geológica recibió el nombre provisional “Noctis”, debido a su cercanía a la región de valles Noctis Labyrinthus. Fue hallada en la provincia volcánica Tharsis, que alberga otros volcanes como Ascraeus Mons, Pavonis Mons y Arsia Mons.
Lo más característico del volcán es la manera en la que se erosionó. Debido a esto, pudo esconderse a simple vista desde 1971, cuando la sonda espacial Mariner 9 comenzó a fotografiar Marte.
Su peculiar forma y características se deben a su larga historia de actividad volcánica, incluso hasta es posible que haya tenido erupciones hace relativamente poco tiempo, pero no se sabe si continúa activo. Los científicos creen que debajo de un depósito volcánico al sureste del volcán se encuentre hielo glaciar.
“Este descubrimiento combinado de volcán gigante y posible hielo glaciar es significativo, ya que apunta a una nueva y emocionante ubicación para estudiar la evolución geológica de Marte a través del tiempo, buscar vida y explorar con robots y humanos en el futuro”, indicó el estudiante graduado del Departamento de Geología de la Universidad de Maryland y coautor del estudio por el SETI Institute, Pascal Lee.
Cabe destacar que el descubrimiento fue presentando en la 55.ª Conferencia de Ciencia Planetaria y Lunar, que se celebró en The Woodlands, en el estado de Texas, Estados Unidos.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
