Apple concretó la compra de Q.ai, una startup israelí que operó durante cuatro años en completo hermetismo y que desarrolla tecnología capaz de interpretar la “habla silenciosa”. La operación, valorizada en alrededor de 2.000 millones de dólares, se convierte en la segunda mayor adquisición en la historia de la compañía, solo por detrás de la compra de Beats en 2014.
El eje de Q.ai es una inteligencia artificial que permite comprender lo que una persona desea decir sin emitir sonido. Para ello, analiza micromovimientos faciales casi imperceptibles —en labios, mejillas y mandíbula— mediante sensores ópticos y modelos avanzados de aprendizaje automático. Esta tecnología está diseñada para integrarse en dispositivos como auriculares, gafas inteligentes o visores, permitiendo interactuar con sistemas digitales sin hablar ni escribir.
La adquisición se produce en un contexto en el que Apple busca reforzar su posicionamiento en inteligencia artificial. Mientras competidores como OpenAI, Google y Anthropic avanzaron con rapidez en modelos generativos y conversacionales, Apple mantuvo un enfoque más conservador, con limitaciones visibles en Siri. La compra de Q.ai no cierra de inmediato esa brecha, pero sí revela una estrategia distinta: apostar por nuevas interfaces que reduzcan la fricción en la interacción diaria.
El equipo fundador de Q.ai tiene vínculos previos con Apple. Su CEO, Aviad Maizels, vendió en 2013 PrimeSense, tecnología clave del Kinect de Xbox que Apple adaptó luego para desarrollar Face ID, presentado en el iPhone X en 2017. Junto a él trabajan Yonatan Wexler, investigador en aprendizaje automático y ganador del premio Marr, y Avi Barliya, emprendedor con experiencia en conducción autónoma y en la misión lunar de SpaceIL. La startup también contó con el respaldo temprano de Google Ventures, cuyos socios destacaron su potencial para acortar la distancia entre intención humana y ejecución digital.
Desde la mirada de Apple, la tecnología de Q.ai abre posibilidades de integración en futuros AirPods, iPhone, Vision Pro, Mac e incluso en una versión más avanzada de Siri dentro de Apple Intelligence. Según declaraciones recogidas por Reuters, Johnny Srouji, vicepresidente senior de hardware de Apple, calificó a Q.ai como “una empresa notable que está abriendo caminos creativos en el uso de imagen y aprendizaje automático”. Con esta compra silenciosa pero estratégica, Apple refuerza su historial de adquisiciones con impacto a largo plazo, apostando por redefinir cómo las personas se comunican con la tecnología en los próximos años.
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