Un total de 26 314 774 ciudadanos está habilitado para participar en las Elecciones Regionales y Municipales 2026, programadas para el próximo 4 de octubre en todo el Perú. Según la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE), el padrón registra 200 155 electores más que los habilitados dentro del territorio nacional para las elecciones generales realizadas en abril. El organismo electoral destacó que este incremento forma parte de un “crecimiento sostenido” del número de ciudadanos llamados a elegir autoridades regionales y municipales.
El nuevo estudio de la ONPE revela que en dos décadas el padrón de las elecciones subnacionales aumentó en aproximadamente 10 millones de personas. Mientras en los comicios regionales y municipales de 2006 había cerca de 16.5 millones de electores, para las ERM 2026 la cifra supera los 26 millones. El análisis también identifica una transformación en la edad del electorado: los ciudadanos de 60 años a más pasaron de representar el 12.5 % al 20.2 %, mientras los menores de 30 años disminuyeron del 33 % al 25.6 %.
También se registraron cambios en el nivel educativo de los votantes. Las personas con educación secundaria, que conforman el grupo más numeroso del padrón electoral, aumentaron del 54 % en 2006 al 66.2 % en 2026, mientras los electores sin instrucción disminuyeron del 7.1 % al 4.7 %. En cuanto a la distribución por sexo, esta se mantiene relativamente equilibrada, aunque desde las elecciones de 2014 las mujeres representan una proporción ligeramente mayor que los hombres.
Uno de los principales desafíos continúa siendo el ausentismo electoral. La participación en elecciones regionales y municipales cayó del 87.1 % en 2006 al 76.7 % en 2022, lo que significó que casi uno de cada cuatro electores no acudió a sufragar en el último proceso. La disminución fue especialmente marcada entre los jóvenes: la asistencia de los menores de 29 años pasó del 89.4 % en 2002 al 74.5 % en 2022. Territorialmente, el sur mantiene los mayores índices de participación, con Puno alcanzando un 82 % en 2022, mientras Loreto registró el nivel más bajo, con 67 %.
Para acercar las urnas a poblaciones alejadas y “reducir el ausentismo”, la ONPE ampliará la instalación de mesas de sufragio en centros poblados, comunidades campesinas y nativas, caseríos y anexos. Para las ERM 2026 se estima habilitar 4 mil 943 mesas en 2 mil 87 localidades, destinadas a más de 1.2 millones de electores. Cajamarca, Áncash, Huánuco y Puno concentran la mayor cantidad de estas denominadas mesas inclusivas, una estrategia que en los dos últimos procesos consiguió una participación superior en más de cuatro puntos porcentuales al promedio nacional.
