El embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro, afirmó que el proceso de adquisición de aviones de combate F-16 por parte del Estado peruano fue formalizado por la administración del presidente José María Balcázar, incluyendo la selección de la empresa fabricante y la suscripción de un contrato técnico. Esto ocurre en medio de cuestionamientos por la postergación de actos oficiales vinculados a la operación.
Según detalló el diplomático, el 14 de abril la empresa Lockheed Martin fue notificada oficialmente de su selección, y se programaron dos actividades para el 17 de abril: una firma técnica en la Base Aérea Las Palmas y una ceremonia en Palacio de Gobierno. Sin embargo, la suspensión de esta última fue conocida por la delegación estadounidense a través de medios de comunicación, lo que generó críticas sobre la forma en que se condujo el proceso.
Pese a ello, Navarro confirmó que el contrato técnico fue finalmente suscrito el 20 de abril de 2026, con conocimiento de las autoridades peruanas. Asimismo, advirtió que en este tipo de operaciones no existen retrasos menores, ya que involucran cadenas de suministro complejas, múltiples actores y condiciones económicas sujetas a plazos específicos.
El pronunciamiento se da en el contexto del plan de modernización de la flota aérea peruana, que contempla la adquisición de F-16 Block 70 con un paquete integral de entrenamiento y transferencia de capacidades. El embajador subrayó que la propuesta estadounidense cumple con estándares técnicos y competitivos, y reafirmó el carácter estratégico de la relación bilateral, recordando además que Perú fue designado como aliado principal extra-OTAN por el gobierno de Donald Trump.
