Una decisión judicial vuelve a encender las alarmas en el norte del país. John Smith Arce Cruz, alias “Jhon Pulpo”, excabecilla de la organización criminal Los Pulpos, dejó el penal de Challapalca el martes 15 de julio, pese a haber sido condenado a 25 años de prisión en 2008 por el asesinato de su expareja y de Benjamín Salinas Ferrel. Salió libre tras cumplir solo 17 años. La medida, sustentada en un habeas corpus, ha generado una ola de críticas y temor en regiones como Trujillo y La Libertad, donde la red criminal aún opera con fuerza.
El beneficio legal aplicado, conocido como “2x1”, reconoce reducción de pena por estudios y trabajo durante el encarcelamiento. La Corte Superior de Justicia de Tacna aclaró que la liberación no fue ordenada por su Sala Penal, sino ejecutada por el INPE, que aplicó el cómputo de redención. El fallo generó reacciones inmediatas: la ciudadanía teme un posible reagrupamiento de Los Pulpos, mientras que su hijo, Jhonsson Pulpo, permanece prófugo, con una recompensa de S/500 000 sobre su cabeza.
Arce Cruz abandonó el penal de máxima seguridad bajo resguardo policial, acompañado por sus familiares y su defensa legal. No se establecieron restricciones de movilidad ni seguimiento público por parte del Estado, lo que ha generado un nuevo debate sobre la efectividad de los beneficios penitenciarios en casos de crímenes violentos y de alto impacto social.
Challapalca, ubicado a casi 5000 metros de altitud, fue durante años el lugar donde “Jhon Pulpo” cumplió condena por un delito que marcó a dos familias y conmocionó al país.
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