El gobernador regional del Cusco, Werner Salcedo, presentó una denuncia penal contra Rafael Santos, exalcalde de Pueblo Libre, por sus declaraciones sobre la capacidad de decisión electoral de la población cusqueña.

Durante una entrevista, Santos relacionó la falta de oxígeno en las zonas de altura con una supuesta dificultad de sus habitantes para razonar y elegir a sus representantes. Además, comparó el comportamiento electoral de los ciudadanos con el denominado “síndrome de Estocolmo”.

La denuncia sostiene que estas afirmaciones atribuyen una supuesta incapacidad para tomar decisiones a los habitantes de una región y podrían constituir discriminación colectiva.
Ante los cuestionamientos, Santos rechazó que sus comentarios fueran racistas o clasistas. Argumentó que sus declaraciones respondían a factores físicos y psicológicos vinculados con la altitud. También mencionó a Puno y sostuvo que otras regiones ubicadas en zonas altas presentarían condiciones similares.

El caso generó el pronunciamiento de la Asamblea Nacional de Gobiernos Regionales (ANGR), que reúne a los 25 gobernadores del país.
La organización rechazó las expresiones consideradas racistas y discriminatorias y solicitó a las autoridades competentes investigar los hechos y establecer las responsabilidades correspondientes.

Asimismo, pidió la intervención del Ministerio de Cultura y de las autoridades de justicia, al advertir que la discriminación por origen, identidad, lengua o cultura afecta a todo el país.
La ANGR recordó que las autoridades políticas deben defender la igualdad ante la ley y rechazó los discursos que atenten contra los pueblos andinos y amazónicos.