Escribe: Ana Coaquira

El alga altoandina murmunta, también conocido como cushuro, de nombre científico Nostoc sphaericum, es un alimento de apariencia esférica de color verde azulada, que crece en lagunas y ríos de la sierra peruana, a más de 3000 metros sobre el nivel del mar y cobra importancia porque previene la anemia, incluso el cáncer.

Según el investigador Augusto Aldave Pajares, estas esferas poseen todos los aminoácidos esenciales, lo cual la convierte en un insumo con más proteínas que la carne. Asimismo, los estudios demuestran que posee mucho más calcio y hierro que la leche y las lentejas, además al presentar contenido de nostocarbolina previene el colesterol y formación de tumores.

Entre sus propiedades más conocidas encontramos que es un alimento ideal para fortalecer y estimular el crecimiento de los huesos y dientes,  mantener o elevar los niveles de hemoglobina en la sangre, previniendo la aparición de anemia en el organismo, su alta dosis de proteína fortalece la masa muscular y estimula la producción de colágeno, tiene potasio, que controla la actividad cardiaca y fortalece el sistema nervioso. 

Además, posee vitaminas del grupo B: B1, que proporciona energía, B2, que evita la dermatitis e interviene en la formación de glóbulos rojos, B5 y B8; estimulan el crecimiento en los niños.

La cuna de la murmunta es Sihuas provincia de Áncash, pero en nuestra región podemos encontrarla en los mercados cerca a las celebraciones de Semana Santa, pues se consume en estas fechas, ya sea en sopas, picantes o ceviches. Además, esta alga no solo es tratada como alimento sino producto para generar cosméticos, como mascarillas, cremas, lociones y champú.