El Gobierno de Ecuador declaró en emergencia la Refinería de Esmeraldas, la principal planta de procesamiento de crudo del país, luego de un incendio registrado el domingo que obligó a detener completamente sus operaciones. La empresa estatal Petroecuador informó que el fuego se prolongó por casi dos horas durante la noche y, aunque no se reportaron víctimas ni heridos, las causas del siniestro aún se encuentran bajo investigación.
La petrolera explicó que la declaratoria de emergencia permitirá adoptar medidas inmediatas para recuperar la operatividad de la planta. “La medida permitirá ejecutar las acciones necesarias para mitigar los efectos del incidente y restablecer plenamente las operaciones”, señaló la compañía en un comunicado oficial, destacando que este mecanismo también facilita la contratación de servicios para reparar los daños ocasionados por el incendio.
El incidente se registró en la Refinería de Esmeraldas, ubicada en la provincia del mismo nombre, cerca de la frontera con Colombia. Con más de cuatro décadas de funcionamiento y una capacidad de refinación de alrededor de 110 mil barriles diarios, esta instalación es considerada el principal centro de procesamiento de petróleo del país.
Este es el segundo incendio registrado en la planta en menos de un mes, lo que ha generado preocupación en el sector energético ecuatoriano. Como antecedente, en mayo del año pasado también se suspendieron las operaciones en esta refinería tras el incendio de un tanque de almacenamiento de fueloil. Las autoridades esperan que las unidades afectadas puedan reactivarse progresivamente entre mediados de marzo y comienzos de mayo.
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