La mayoría de mujeres fueron víctimas de discriminación a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos, pero con sus logros sentaron precedente en el palmarés deportivo, abrieron el camino para otras compañeras y siguen sirviendo de inspiración para las nuevas generaciones. Estas son solo algunas de las mujeres deportistas que contribuyeron a derribar barreras:
Charlotte Cooper (Reino Unido, 1870). Fue una de las primeras mujeres en participar en unos Juegos Olímpicos, en París 1900, en los que compitió en tenis. Se convirtió en la primera campeona olímpica de la historia.
Gertrude Ederle (EE.UU., 1905). Nadadora, ganó tres medallas en los Juegos Olímpicos de París 1924. En 1926 se convirtió en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha al recorrer 560 kilómetros en 14 horas y 34 minutos. Con este hito superó la marca de los cinco hombres que habían completado el reto antes que ella. Su récord perduró por 24 años.
Alice Coachman (EE.UU., 1923). Esta atleta de salto de altura fue la primera mujer afroamericana en conseguir una medalla de oro olímpica en los Juegos Londres 1948. Nacida en una familia humilde, logró becas deportivas y trabajó en limpieza en las instalaciones en las que entrenaba.
Enriqueta Basilio (México, 1948). Fue la primera mujer que encendió la llama olímpica. Lo hizo a sus 20 años, en la inauguración de los Juegos México en 1968. Fue considerada la mejor atleta de su época.
Nadia Comaneci (Rumanía, 1961). Se convirtió en una de las gimnastas más importantes de la historia al ganar nueve medallas olímpicas, cinco de las cuales fueron de oro. Con solo 14 años, en los Juegos Montreal 1976, obtuvo una puntuación de 10 —la primera calificación “perfecta” de la historia— con su ejercicio de barras asimétricas.
Serena Williams (EE.UU., 1981). Fue parte de la élite del tenis por más de dos décadas. Ganó cuatro oros olímpicos y 39 títulos de Grand Slam, 23 de ellos individuales. Reivindicó la igualdad salarial en competiciones tan importantes como Roland Garros y Wimbledon.
Simone Biles (EE.UU., 1997). Integra la lista de deportistas olímpicos “legendarios”. Ganó siete medallas olímpicas, cuatro de oro. Es la gimnasta más laureada de todos los tiempos, tanto en categoría masculina como femenina.
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