La Sociedad Musical de Caballeros de la Virgen del Perpetuo Socorro y del Centro Musical Arequipa regalaron a la Ciudad Blanca, arte a través de la música al fundar el 23 de mayo de 1939 la Asociación Orquestal de Arequipa.
La idea fue impulsada por el director de orquesta Armando Maristani Céspedes quien con su esfuerzo, labor organizativa y prestigio pudo crear la asociación.
Veinticuatro años después, el 4 de mayo de 1963, dicha asociación orquestal fue nombrada la Orquesta Sinfónica de Arequipa (OSA), adscrita al Ministerio de Educación. Actualmente es el elenco de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Arequipa.
Actualmente el director de la OSA es el maestro Enrique F. Victoria Obando, quien recibió la posta de Pablo Sabat Mindreau.
Directores de la Asociación Orquestal y de la Orquesta Sinfónica de Arequipa:
Armando Maristani Céspedes
Aurelio Díaz Espinoza
Alexander Koseleff
Antón Rocco Guadagno
Mario La Canna
Francisco Ruso
Jorge Delgado
Manuel Castro Basulto
Augusto Vera Béjar
Víctor Rivadeneyra
Stephen Ellery
El coreano Siu Jan
Entre 1996 y 1997, los primeros violines de la OSA: Augusto Masías Hinojosa, Zoila Vega Salvatierra y Javier Ramos Cárdenas.
Durante 1998 y 1999, la OSA estuvo dirigida por el maestro Dante Valdez Ortiz
Desde el 2000 hasta abril de 2012 dirigió la maestra Zoila Vega Salvatierra.
El maestro Javier Ramos Cárdenas asumió temporalmente la dirección de la OSA hasta julio de 2012.