Crónica

El legendario toro Menelik

Arequipa le rinde hasta hoy homenajes a este animalito que representó la tradicional pelea de toros

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MANUEL TORRES CASTILLO

MANUEL TORRES CASTILLO
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El 17 de agosto de 1940, en el establo de la señora Victoria Bueno en la pampa de Socabaya, nació Menelik, el toro más famoso y recordado de Arequipa. A los pocos meses de vida, el pequeño astado fue obsequiado al señor Alejandro Lazo, quien lo trasladó hasta la irrigación de Santa Rita de Siguas, lugar donde fue criado con toros serranos, para defenderse de los ataques de sus compañeros. Menelik fue desarrollando una técnica muy peculiar, que consistía en golpear detrás de la oreja, traspasando el cogote de su rival.

Hasta ese entonces Menelik era llamado “Guaguito”. Su propietario Alejandro Lazo intentó hacerlo trabajar en la yunta, pero sus intentos fueron en vano, ya que siempre se echaba o rompía el yugo.

Menelik empezó a pelear en Santa Rita de Siguas derrotando a sus oponentes con mucha facilidad. Sin embargo, al ver que no servía para la yunta decidieron venderlo a los señores Héctor Núñez y Emiliano Zambrano del distrito de Sabandía. Después de pasar por varios propietarios, don Toribio Pauca lo adquirió para completar una de sus yuntas. Uno de sus hijos llamado Modesto Pauca Alcocer, fue quien bautizó al rebelde astado como Menelik, inspirado en el nombre de un imponente león  de un circo que llegó a la ciudad por aquellos años.

Menelik no podía estar cerca de caballos ni burros porque los embestía, es así que cierto día dañó gravemente a la yegua preferida de don Toribio Pauca, este muy enojado decidió venderlo a don Filiberto Linares, miembro de la comisión de Sabandía, para que sea rifado.

Llegado el esperado momento, el ganador fue don Jesús Lazo Montoya, quien con mucho esfuerzo y ayudado por sus amigos tuvo que trasladar al imponente toro hasta su establo ubicado en Paucarpata. Fue así como empezó la leyenda de Menelik, el más famoso y recordado toro de pelea. Durante toda su trayectoria no hubo toro que pueda hacerle frente, sucumbieron ante él toros con mucha más preparación como “Smeling”, “Ostende”, “Desconocido”, “Los Médanos”, “Sin barra” a quien derrotó en un segundo, logrando un inigualable récord,.

El 11 de abril de 1948 sería la última vez que se le observara pelear a Menelik, su oponente fue “Salaverry”, quien fue recibido con pifias, pero para sorpresa de todos los espectadores le ofreció tenaz resistencia al campeón Menelik, quien tuvo que valerse de sus lomos para arrear a su contendor. 

Menelik tuvo que retirarse de las peleas porque cierta mañana cuando el ganado salió a comer, la vaca que se ubicó al lado de Menelik, entró en celo y Menelik en su intento de acercarse a ella se lesionó la cadera ya que ni la estaca ni la cadena que lo sujetaban, cedieron. Lamentablemente después de su pelea con Salaverry deciden venderlo a Germán Polar, quien lo vende al camal.

Así fue el triste final de Menelik, el campeón arequipeño que murió invicto y que con sus peleas contribuyó a la realización de diferentes obras sociales como construcción de colegios e iglesias.

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