Hace más de 50 años, en medio del intenso movimiento comercial del mercado San Camilo marcado por la necesidad de generar un ingreso económico familiar, nació en los altos del centro de abastos su jardín de niños con una misión que iba más allá de educar sino también de proteger.
Desde 1974, el jardín la institución educativa inicial San Camilo se convirtió en un refugio para los hijos de comerciantes, ambulantes y trabajadores de la zona, permitiendo que cientos de padres salgan cada día a ganarse la vida con la tranquilidad de que sus pequeños están seguros y aprendiendo.
La directora del plantel, Katherine Castañeda Pineda, relata a Diario Viral que su colegio funciona mediante un convenio entre la UGEL Norte, que aporta a los docentes y la Municipalidad Provincial de Arequipa (MPA), que brinda la infraestructura. Al lugar llegan menores desde Río Seco (Cerro Colorad), Yura, Alto Selva Alegre y otros distritos.
ALIMENTADOS. Mientras los padres trabajan, el colegio cuida de sus hijos. Los 64 estudiantes reciben desayuno del Programa de Alimentación Escolar y también almuerzan en la institución. “Comen caliente y sentaditos en el comedor”, destaca la directora, antes de reencontrarse con sus padres al terminar la jornada.
El 99 % de los alumnos son hijos de comerciantes. Al menos 14 pertenecen a familias que laboran dentro del mercado San Camilo y el resto a vendedores ambulantes o comerciantes de los alrededores. Para la directora, este servicio representa un verdadero apoyo social porque permite que los padres trabajen tranquilos y generen ingresos para salir adelante.
DEMANDA. La demanda supera ampliamente la capacidad del plantel. Aunque el aforo del Ministerio de Educación establece 18 alumnos por aula, actualmente atienden hasta 22 niños y cada inicio de año deben rechazar más de un centenar de solicitudes. Incluso hay padres que madrugan para intentar conseguir una vacante en el colegio inicial.
“Es un colegio que es referente pedagógico con una educación suficiente para que los menores sigan sus etapas escolares en colegios públicos y privados. Damos gracias al apoyo que nos brinda la MPA, pero igual siempre necesitamos pequeñas mejoras como nuestro cableado eléctrico de más de 50 años, así como implementar nuestro comedor”, señaló.
