¡Un nuevo capítulo para la historia del Perú! La llegada del papa León XIV, prevista para este miércoles 11 de noviembre, marcará la cuarta visita de un sumo pontífice a nuestro país desde 1985. A diferencia de sus antecesores, Robert Francis Prevost mantiene un vínculo especial con el territorio peruano, donde desarrolló gran parte de su labor religiosa y obtuvo la nacionalidad.

La historia comenzó el 1 de febrero de 1985, cuando Juan Pablo II se convirtió en el primer papa en pisar suelo peruano. Durante cinco días recorrió ocho ciudades, entre ellas Lima, Arequipa, Cusco, Ayacucho e Iquitos, en medio de una crisis económica y la violencia terrorista que atravesaba el país.

En Arequipa, el pontífice protagonizó un acontecimiento histórico al beatificar a sor Ana de los Ángeles Monteagudo. Mientras tanto, en Ayacucho, uno de los territorios más golpeados por el terrorismo, hizo un llamado a abandonar la violencia y buscar la reconciliación.

Tres años después, en mayo de 1988, Juan Pablo II regresó al Perú para participar en la clausura del V Congreso Eucarístico y Mariano de los Países Bolivarianos. A diferencia de su primera visita, permaneció aproximadamente 40 horas y concentró sus actividades en Lima.

Tuvieron que pasar tres décadas para que otro pontífice regresara. En enero de 2018, el papa Francisco visitó Lima, Trujillo y Puerto Maldonado, donde abordó problemas como la corrupción, la minería ilegal y la situación de los pueblos indígenas amazónicos.

Su recorrido también estuvo marcado por la solidaridad con los damnificados del fenómeno de El Niño Costero. En Trujillo, Francisco dedicó una celebración religiosa a las familias afectadas por las inundaciones que habían golpeado el norte del país.

León XIV: el papa que vuelve a casa

Ahora, ocho años después, León XIV se convertirá en el tercer pontífice en visitar oficialmente el Perú. Sin embargo, su llegada tiene una particularidad: antes de ser elegido papa, ejerció como misionero y obispo de Chiclayo, ciudad con la que mantiene una estrecha relación.

Su recorrido, programado del 11 al 16 de noviembre, incluirá Lima, Callao, Chiclayo, Cusco, Cajamarca y Pucallpa. Con seis días de actividades, será la visita papal más extensa registrada en nuestro país.

El encuentro también se desarrollará en un contexto marcado por la inseguridad ciudadana y la preocupación ante los posibles efectos del fenómeno de El Niño.

Así, cuatro décadas después de la primera visita de Juan Pablo II, el Perú volverá a recibir a un líder de la Iglesia católica. Esta vez, a un pontífice que conoce de cerca la realidad nacional y que regresa al país donde construyó buena parte de su historia pastoral.